Sobre a Raça
Oriunda do Alentejo, mais precisamente da Serra de Aires em Monforte e não, como muitos pensam, das Serras de Aire e Candeeiros, situadas na região da Estremadura, esta raça foi desenvolvida para conduzir e pastorear nas planícies do Alentejo e Ribatejo. Trabalha com todo o tipo de gado, desde o ovino até ao bovino, passando pelo caprino, pelo suíno e pelo equino.
Os ascendentes deste pastor não são fáceis de identificar mas o Pastor dos Pirenéus será, muito provavelmente, um deles. Durante os séculos XIX e XX, o Cão da Serra de Aires foi muito importante para os pastores alentejanos, ajudando-os na guarda e condução dos rebanhos. Estes cães tinham a capacidade de se adaptarem às enormes variações térmicas, suportando tão bem o frio como o calor, e tinham uma grande resistência, percorrendo longas distâncias.
No início do século XX, o Conde de Castro Guimarães comprou um casal de Pastores-de-Brie (também conhecidos como Briards), uma raça francesa que naquela altura era bastante popular. Este casal veio a ter uma importante influência no aperfeiçoamento do Cão da Serra de Aires, tornando-o mais elegante. Alguns estudiosos sugerem que o Pastor Catalão também poderá ter contribuído para o desenvolvimento da raça, contudo, apesar das semelhanças entre ambas, não existem provas concretas nesse sentido.
Já nos anos setenta do século passado, o Cão da Serra de Aires esteve perto da extinção, à semelhança do que aconteceu com outras raças portuguesas. Foi a dedicação de um conjunto de criadores que permitiu aumentar o respectivo número de exemplares, levando a que a raça recuperasse parte da sua popularidade.
Comportamento e Caráter
Excecionalmente inteligente e muito vivo. De uma dedicação extrema ao pastor e ao rebanho que lhe é confiado; é distante perante os estranhos e vigilante de noite.
Hoje em dia é também um excelente cão de companhia, de desporto e de guarda.
Muitos dos que conhecem bem o Serra de Aires consideram-no um cão de um só dono, a quem gosta de agradar. A sua inteligência e personalidade forte, características típicas dos cães pastor, fazem com que o treino seja bastante interessante e desafiante, uma vez que aprendem com facilidade ao mesmo tempo que procuram impor a sua própria conduta, demonstrando alguma teimosia. O seu apurado instinto de pastor leva-o a pastorear tudo o que encontra, inclusivamente os próprios membros da família.
Behavior and Character
Exceptionally intelligent and very lively. Extremely dedicated to the shepherd and the flock entrusted to him; he is aloof with strangers and watchful at night. Today he is also an excellent companion, sports and guard dog. Many of those who know the Portuguese Sheepdogs well consider him a one-owner dog, whom he loves to please. His intelligence and strong personality, typical characteristics of shepherd dogs, make training quite interesting and challenging, as he learns easily while at the same time trying to impose his own behavior, showing some stubbornness. His keen herding instinct leads him to herd everything he finds, including his own family members.
Aspecto Geral
Cão de tamanho médio, sublongilíneo, dotado de rusticidade e sobriedade apreciáveis, extremamente ágil e rápido, com movimentos amplos e elásticos, de pêlo longo e textura cáprea, sem sub-pêlo.
Tem atitudes e aspecto simiescos, pelo que na sua região de origem, é conhecido pelo nome de “cão macaco”.
O comprimento do corpo é cerca de 10% superior à altura ao garrote.
A altura do peito é menor do que 50% da altura ao garrote. O comprimento do chanfro é igual a 2/3 do comprimento do crânio. A largura do crânio é ligeiramente inferior ao seu comprimento.
General Appearance
Medium-sized dog, with a sub-longilinear build, with considerable hardiness and sobriety, extremely agile and fast, with wide and elastic movements, with long hair and a goatish texture, without undercoat. It has a simian appearance and attitude, which is why in its region of origin it is known by the name of “monkey dog”.
The length of the body is approximately 10% greater than the height at the withers. The height of the chest is less than 50% of the height at the withers. The length of the muzzle is equal to 2/3 of the length of the skull. The width of the skull is slightly less than its length.
Cabeça e Face
De tamanho médio (mesaticéfalo), forte, larga, nem comprida, nem pesada.
Crânio: A sua forma tende para o quadrado, com largura ligeiramente inferior ao comprimento; os eixos longitudinais craniofaciais são divergentes. É abaulado nos dois eixos, mas mais lateralmente. As arcadas supraciliares não são salientes. O sulco frontal é acentuado e estende-se até ao meio da fronte. A região entre as orelhas é quase plana e a protuberância occipital é aparente.
Stop: Bem marcado.
Trufa: Bem visível, ligeiramente arrebitada, com narinas bem abertas, arredondada vista de frente, cilíndrica e truncada quase verticalmente. De preferência preta, pode ter cor castanha (fígado) nos cães amarelos e nos cães castanhos, mas sempre mais escura do que a da pelagem.
Chanfro: Curto, medindo dois terços do comprimento do crânio; quase cilíndrico. A largura é proporcional ao seu comprimento e à sua forma. O seu perfil é rectilíneo ou ligeiramente côncavo.
Lábios: Bem unidos e não sobrepostos, quase direitos, finos, firmes; da mesma cor da trufa.
Maxilas/dentes: Desenvolvimento normal, com perfeita oposição das duas maxilas. Dentição completa; 42 dentes brancos e sólidos. Articulada em tesoura; sendo aceite a articulação em pinça.
Olhos: De dimensões médias; arredondados; de preferência de cor escura, mas nos cães de cor castanha ou fulva podem ser de cor avelã ou âmbar. São bem à flor do rosto. A expressão é viva, inteligente mas dócil. As pálpebras são abertas horizontalmente, pigmentadas de preto ou sempre mais escuras do que a cor da pelagem e de acordo com a cor da trufa.
Orelhas: Inseridas alto; pendentes e não dobradas; triangulares, finas e lisas. De tamanho médio, de comprimento igual à largura (com cerca de 10 cm).
Head and Face
Medium-sized (mesaticecephalic), strong, broad, neither long nor heavy.
Skull: Its shape tends towards the square, with width slightly less than length; the craniofacial longitudinal axes are divergent. It is convex on both axes, but more laterally. The supraciliary arches are not prominent. The frontal furrow is accentuated and extends to the middle of the forehead. The region between the ears is almost flat and the occipital protuberance is apparent.
Stop: Well defined. Nose: Well visible, slightly upturned, with well-opened nostrils, rounded when seen from the front, cylindrical and truncated almost vertically. Preferably black, it may be brown (liver) in yellow and brown dogs, but always darker than the coat.
Muzzle: Short, measuring two-thirds of the length of the skull; almost cylindrical. The width is proportional to its length and shape. Its profile is straight or slightly concave.
Lips: Well joined and not overlapping, almost straight, thin, firm; the same colour as the nose.
Jaws/teeth: Normal development, with perfect opposition between the two jaws.
Complete dentition; 42 white, solid teeth. Scissor bite; pincer bite accepted.
Eyes: Medium-sized; rounded; preferably dark in colour, but in chestnut or fawn dogs they may be hazel or amber. They are set well on the face. The expression is lively, intelligent but docile. The eyelids are open horizontally, pigmented black or always darker than the colour of the coat and in accordance with the colour of the nose.
Ears: Set high; hanging and not folded; triangular, thin and smooth. Medium in size, as long as they are wide (about 10 cm).
Pelagem
Pêlo: Liso ou pouco ondulado; comprido; textura ligeiramente áspera e preferencialmente cáprea. Forma uma longa barba, um bigode e sobrancelhas, mas não cobre os olhos. Denso e igualmente repartido por todo o corpo, incluindo os espaços interdigitais. O pêlo é de grossura média. Ausência de subpêlo ou de pêlo lanoso. Pêlo muito longo na cabeça, no tronco e membros, incluindo os espaços interdigitais.
Cor: Amarelo, castanho, cinzento, fulvo e lobeiro (fulvo cor de carvão), com as variedades claro, médio e escuro, e preto (mais ou menos afogueadas, mas nunca matizado de branco), à excepção de uma pequena mancha no peitoral.
Pele: Espessa; elástica; não é muito tensa. As mucosas são de preferência, pigmentadas.
Coat
Coat: Straight or slightly wavy; long; slightly rough texture and preferably curly. Forms a long beard, moustache and eyebrows, but does not cover the eyes. Dense and evenly distributed over the whole body, including the spaces between the toes. The coat is of medium thickness. Absence of undercoat or woolly hair. Very long coat on the head, body and limbs, including the spaces between the toes.
Colour: Yellow, brown, grey, fawn and wolf (coal-coloured fawn), with light, medium and dark varieties, and black (more or less fiery, but never tinged with white), with the exception of a small patch on the chest.
Skin: Thick; elastic; not very tight. The mucous membranes are preferably pigmented.
Saúde
Como acontece com os cães rústicos, esta raça é bastante saudável. Os seus problemas de saúde mais comuns são as doenças dermatológicas.
Uma característica que diferencia o Cão da Serra de Aires das outras raças de cães pastor é o facto de não possuir camada de sub-pêlo. Como esta camada muda duas vezes por ano, levando a um aumento exponencial da queda de pêlo nestas alturas, o facto de o Serra de Aires não a possuir torna-o numa excelente escolha para pessoas que tenham alergias ao pêlo.
Contudo, os cuidados com a pelagem não deixam de ser bastante importantes. Uma escovagem semanal pode ser suficiente para evitar que o pêlo fique eriçado e que crie riças. É também importante aparar os pêlos das patas mas a restante pelagem não deve ser tosquiada. Quanto ao banho, não deve ser dado excessivas vezes para que se possa manter a camada oleosa que protege a pele.
Health
As with rustic dogs, this breed is quite healthy. Its most common health problems are skin diseases. One characteristic that sets the Portuguese Sheepdogs apart from other sheepdog breeds is the fact that it does not have an undercoat. As this layer changes twice a year, leading to an exponential increase in hair loss at these times, the fact that the Portuguese Sheepdogs does not have it makes it an excellent choice for people who have allergies to hair. However, caring for its coat is still very important. A weekly brushing may be enough to prevent the hair from becoming bristly and creating mats. It is also important to trim the hair on the paws, but the rest of the coat should not be shaved. As for bathing, it should not be given too often so as to maintain the oily layer that protects the skin.